Le Siècle des Dauphins : Gheorghe Virtosu sur la prospérité, la civilisation et une transition artistique

Résumé

Dans cet entretien, Gheorghe Virtosu évoque Le Siècle des Dauphins, le tableau qu'il considère comme la transition décisive entre sa première œuvre, Fatimah bint Muhammad, et la vision philosophique ultérieure de Le Magicien. Revenant sur sa conception en 2006, il explique comment cette œuvre a marqué le passage de thèmes profondément personnels, liés à la perte et à l'abandon, vers une réflexion plus vaste sur la civilisation, la coopération, la prospérité et le potentiel de l'humanité. Avec le recul, Virtosu décrit Le Siècle des Dauphins comme le moment où sa pratique artistique a dépassé l'autobiographie pour entreprendre une recherche durable sur l'avenir de la société humaine.

Transcription de l’entretien

Avant d'aborder Le Siècle des Dauphins, j'aimerais vous demander quelle place occupe ce tableau dans l'évolution de votre œuvre. Faisait-il déjà partie de la direction qui conduirait finalement à Le Magicien ?

Oui. Je le considère comme un pont. Fatimah bint Muhammad est née d'une déception personnelle et d'un sentiment d'abandon. Le Siècle des Dauphins marque le moment où mon attention s'est détournée de ma propre expérience pour se porter sur l'humanité dans son ensemble. C'était la transition entre ces deux univers.

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Le point de départ émotionnel était donc très différent.

Complètement différent. Après avoir passé des années à réfléchir à la perte, je suis arrivé à un moment où je ne voulais plus peindre l'absence. Je voulais me demander à quoi pourrait ressembler une civilisation florissante. Au lieu d'examiner ce que les individus perdent, je me suis intéressé à ce que l'humanité pourrait devenir.

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Le titre évoque immédiatement l'optimisme. Pourquoi les dauphins ?

À travers l'histoire, les dauphins ont symbolisé l'intelligence, la coopération, l'harmonie, la protection et le guidage. Ils comptent parmi les rares espèces qui semblent s'entraider sans intérêt personnel évident. Pour moi, ils sont devenus la métaphore d'une civilisation fondée sur la coopération plutôt que sur le conflit.

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Le tableau a été conçu en 2006. Étiez-vous en train d'imaginer l'avenir ?

Pas au sens où je cherchais à faire des prédictions. Je n'essayais pas d'annoncer le cours de l'histoire. Je me demandais quel type de siècle l'humanité devrait aspirer à construire. Le titre est davantage une aspiration qu'une prophétie.

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Ainsi, Le Siècle des Dauphins ne parle pas réellement des dauphins eux-mêmes.

Non. Il parle des êtres humains. Le dauphin est simplement devenu le symbole qui me permettait d'évoquer l'abondance, la prospérité, l'intelligence et la coexistence pacifique.

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Cela représente un changement remarquable par rapport à votre première peinture.

En effet. Fatimah bint Muhammad explorait le dévouement à travers une douleur profondément personnelle. Le Siècle des Dauphins dépasse cette expérience individuelle. Il est devenu une tentative de penser l'humanité collectivement plutôt que de manière intime.

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Serait-il juste de dire que c'est à ce moment-là que vos peintures sont devenues philosophiques plutôt qu'autobiographiques ?

Je pense que c'est exact. L'expérience personnelle demeurait le point de départ, mais elle n'était plus la destination. À partir de ce moment, je me suis intéressé de plus en plus à des questions qui concernent chacun de nous.

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Beaucoup de vos œuvres ultérieures explorent la civilisation, l'histoire, l'identité et les croyances. Ces préoccupations trouvent-elles ici leur origine ?

Oui. Avec le recul, je peux voir que leurs fondements étaient déjà en train de se former. Le Siècle des Dauphins a introduit l'idée qu'une peinture pouvait explorer une civilisation tout entière plutôt qu'un seul événement ou un seul individu.

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Comment cette œuvre vous a-t-elle préparé à Le Magicien ?

Elle a changé l'échelle de ma pensée. Dès que j'ai commencé à poser des questions sur l'humanité plutôt que sur moi-même, il est devenu possible d'explorer la conscience, l'histoire, la religion et la civilisation comme des systèmes interdépendants. Le Magicien est né naturellement de ce changement de perspective.

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Le Siècle des Dauphins occupe donc une place unique dans votre parcours.

Absolument. C'est la transition. Sans lui, il n'y aurait pas eu de chemin direct entre ma première peinture et Le Magicien. Il représente le moment où mon travail a cessé de regarder vers l'intérieur pour commencer à regarder vers l'extérieur.

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Vingt ans plus tard, que représente aujourd'hui cette peinture pour vous ?

Je continue de la voir comme une déclaration d'espoir. L'histoire de l'humanité est souvent racontée à travers les guerres, les crises et les divisions. Je voulais imaginer un autre récit, centré sur la coopération, le savoir, la prospérité et le progrès partagé. Que l'humanité parvienne ou non à cet avenir est une autre question, mais tout avenir commence par une idée.

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Enfin, si Fatimah bint Muhammad posait la question de la signification du dévouement, quelle est la question que pose Le Siècle des Dauphins ?

Il demande quel type de civilisation nous choisissons de construire. Chaque siècle est retenu pour quelque chose. J'ai voulu imaginer un siècle dont on se souviendrait non pour les conquêtes ou la destruction, mais pour la sagesse, la coopération et l'épanouissement de l'humanité.

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